what's latex

clipped from learn.tsinghua.edu.cn:8080 TeX 是什么？ TeX 是一个排版系统。用 TeX，你可以把你的文章做成书那种效 果。你可以把它打印出来，或者送到出版社投稿。TeX 非常适合用来 写学术论文和书籍。 排版 Word 也可以啊！TeX 跟 Word, WordPerfect 有什么不一 样？ Word 和 WordPerfect 是“字处理程序”(word processor)，它 们是“所见即所得(WYSIWYG)”的，你直接修改字体，颜色，用鼠标 画出表格…… 马上就可以看到效果。屏幕上显示出来是什么效果， 印出来基本上就是那个效果。而 TeX 不是，你输入的都是文本文件， 需要一个程序(当然就是tex了)处理之后才能得到一个排版后的结果。 那样的话 TeX 还不如 Word 呢！ Word 这样所见即所得的程序写科技论文是很累的。这会使你的脑 子总是想着专业排版人员考虑的问题，比如 “这个单词使用什 么字体呢？”，“这行应该缩进多少呢？” 这样就没有什么时 间用来思考语言和内容了。所以 TeX 被设计为“WYTIWYG （所 想即所得）”。 用TeX写文章，他想的是 “这一段是否应该属于上一节呢？”， “这句话跟我这章的主题符合吗？”，“是否应该开始新的一章 呢？”，“这个概念读者是否容易理解呢？”…… 你告诉 TeX 的 是：“这是一章开始”，“这个单词应该强调”， “这里是一段 诗”……就像在对他的秘书口授机宜。而不是告诉她：“这是第3章， 应该用黑体三号字，开头有一个‘双S'，……”，“这个单词用斜 体楷体小四”， “左右缩进各一英寸，右边不要对齐，换用小一号 花体”……这些是秘书的事情，不用你操心。 TeX 就是你优雅而聪明的秘书。你写论文的时候，能专注于逻辑 思维。她排出的数学公式是无与伦比的漂亮，所以数学家最喜欢这个 东西。 你比较一下 Word 和 LaTeX 生成的的PDF文档就可以发现： 远远看去，LaTeX 文档格式更加均称，黑白程度均匀，而 Word 文档是黑一块的白一块，字符密度不均匀。 仔细看看，你就知道原因了。 Word 文档里上下两行经常有 这种情况，上一行的单词间距很宽，而下面一行却很窄。这在排 版美学上是非常不好的。相临行的单词间据应该尽量相同。